Francisco Pizarro
Na de ondergang van
het Aztekenrijk in het huidige Mexico gingen de Spaanse conquistadors
(veroveraars) verder richting het zuiden. Het rijk van de Maya's lag op het
schiereiland Yucatán en had zijn grootste bloei al achter de rug. De Maya's
waren echter veel gematigder in hun godsdienstige opvattingen dan hun buren, de
Azteken, in het noordwesten. In 1523 viel Pedro de Alvarado, één van de
luitenanten van Hernando Cortez, Guatamala binnen en veroverde het Maya-rijk.
Maar pas in 1545 gaven de laatste Maya'a op Yucatán zich over aan de
conquistador Franciscode Montejo en zijn zoon.